Seleeni on hivenravinteiden hivenaine, jolla on monia ominaisuuksia ja jolla on lukuisia toimintoja sekä ihmis- tai eläinorganismille että kasveille ja erilaisille bakteereille; seuraavassa kappaleessa tutkimme niitä perusteellisesti.
Sitä esiintyy pääasiassa eläinperäisissä elintarvikkeissa, erityisesti merikaloissa - sekä jodissa - ja sisäelimissä, mutta sitä esiintyy myös erilaisissa pitoisuuksissa eri viljoissa, palkokasveissa, öljysiemenissä, hedelmissä ja vihanneksissa - riippuen maaperän pitoisuudesta .
Sen tärkeyden vuoksi monet ehdottavat ruokavalion täydentämistä väkevöidyillä elintarvikkeilla, ruokavalion elintarvikkeilla tai ravintolisillä; on kuitenkin muistettava, että seleeni voi olla mahdollisesti myrkyllinen liiallisina pitoisuuksina.
Ihmisen organismissa seleeniä on orgaanisessa muodossa (selenokysteiini tai seleeni-kysteiini ja selenometioniini tai seleenimetioniini) ja epäorgaanisia (seleniittejä ja selenaatteja). Suurin osa seleenistä on keskittynyt maksaan ja kilpirauhanen; ne sisältävät seleeniä entsyymit, jotka metaboloivat kilpirauhashormoneja ja antioksidanttityyppejä.
Orgaaninen seleeni- seleenikysteiinin muodossa- on antioksidanttien, glutationiperoksidaasin (GSH-Px) ja tioredoksiini (Trx) disulfidireduktaasin, kofaktori. Glutationiperoksidaasiperhe toimii yhdessä E -vitamiinin (tokoferoli tai tokotrienoli) kanssa ja on vastuussa vapaiden radikaalien - erityisesti reaktiivisten happilajien, kuten vetyperoksidin ja orgaanisten hydroperoksidien - hapettumisstressin torjumisesta solukalvoilla: 2 GSH + H2O2 --- - GSH-Px → GSSG + 2 H2O.Tioredoksiinidisulfidireduktaasi on toisaalta entsyymi, joka kuuluu oksidoreduktaasiluokkaan ja katalysoi seuraavan reaktion: tioredoksiini + NADP + ⇄ tioredoksiinidisulfidi + NADPH + H +
