Haukotus on refleksi, joka koostuu syvästä sisäänhengityksestä, jota seuraa "yhtä runsas uloshengitys. Vaikka se on erityisen yleinen ele paitsi ihmisten, myös monien eläinten keskuudessa, tiedämme silti vähän fysiologisista mekanismeista, joista se on peräisin.
Nisäkkäiden keskuudessa haukottelu esiintyy eri tilanteissa, joista jokaisella on erilainen merkitys. Haukotamme esimerkiksi hetkiä, jotka edeltävät lepoa vuorokausirytmin sanomana, aterian aikana ja sen jälkeen, mutta myös tilanteissa, joissa niillä on tietty sosiaalinen ja seksuaalinen merkitys: ei ole harvinaista, että gepardi haukottelee ennen lähtöä hyökkäämään saalista vastaan, ikään kuin se olisi tapa kerätä happea, jota tarvitaan välittömään ja väkivaltaiseen fyysiseen ponnisteluun; virtahepo suorittaa tämän eleen uhan merkkinä, ikään kuin hän haluaisi pelotella vastustajaa näyttämällä voimakkaita hampaitaan; miehille haukottelu on erityisen tarttuva teko.
Mutta mitkä ovat haukottelun fysiologiset syyt? Tältä osin on esitetty lukuisia hypoteeseja, ja on erittäin todennäköistä, että tämä refleksi johtuu eri ärsykkeiden yhdistämisestä. haukottelu oli tapa lisätä hapen määrää kehossa vastauksena veren hiilidioksidin ylimäärään. Hypoteesi, jonka mukaan haukottelu on keino parantaa fyysistä tehokkuutta, tukee edelleen useita tutkimuksia. päähineiden lämpeneminen tai jäähtyminen aiheiden päissä, jotka aikovat katsella haukottavia videoita, hän päätteli, että haukottelu on tapa pitää aivojen lämpötila vakiona ja estää sitä nousemasta liikaa. on tapa säätää koko organismin lämpötilaa. Muut teoriat koskevat mahdollisuutta, että haukottelu on refleksi, jonka laukaisevat samat välittäjäaineet (pääasiassa serotoniini), jotka vaikuttavat aivoissa tunteisiin, mielialaan, ruokahaluun ja muihin elämämme osa -alueisiin. On myös niitä, jotka väittävät, että haukottelu on tapa kommunikoida apatiaa (siis eleen tarttuvuutta) ja jakaa ympärillämme olevien käyttäytyminen ja fysiologinen tila. Toiset uskovat, että se voi olla tiedostamaton jäljitelmän refleksi. ihmisen oppimisen (kuten kielen oppimisen yhteydessä) tai ei-verbaalisen viestintävälineen perusteella, joka ilmoittaa ryhmän jäsenille väsymyksestään ja synkronoi unen ja heräämisen rytmit.
Nämä ja muut teoriat, jotka esitetään bibliografisilla viittauksillaan artikkelissa haukottelu (englanninkielinen wikipedia), ovat selkeä esimerkki siitä, kuinka monimutkaisia ovat fysiologiset mekanismit, jotka säätelevät kehon eri toimintoja; tästä syystä, jos et ole jo tehnyt niin lukemisen aikana artikkeli, seuraavan kerran, kun kaipaat haukottelua, et todennäköisesti enää hylkää sitä yksinkertaisena väsymyksen merkkinä.