Kevyet elintarvikkeet ovat elintarvikkeita, jotka tarjoavat vähemmän kaloreita kuin perinteiset vastineet. Pelkistetyt aineet ovat:
1. Rasvat
2. yksinkertaiset sokerit
3. alkoholi
4. kolesteroli
Aistinvaraisten ominaisuuksien (maku ja rakenne) säilyttämiseksi on kuitenkin lisättävä lisäaineita: aromeja, emulgointiaineita, hyytelöimisaineita, makeutusaineita ja säilöntäaineita (jälkimmäisiä tarvitaan kevyen ruoan korkeamman vesipitoisuuden vuoksi, mikä helpottaa sen pilaantumista mikrobiologisten näkökulmasta.).
Ravinteiden vähenemisestä johtuvan aukon täyttämiseksi on mahdollista korvata rasvat kasviproteiineilla, modifioidulla tärkkelyksellä tai muulla ja sakkaroosi akalorisilla makeutusaineilla. Rasvojen vähentämistä voidaan pitää energian kannalta eduna, mutta on muistettava, että ne muodostavat kantajan, jonka kautta rasvaliukoiset vitamiinit imeytyvät, ja että linoli- ja linoleenihapot ovat välttämättömiä rasvahappoja (ks. Myös toiminnot) rasvaa).
Joskus kevyen ruoan käsite voi hämmentää kuluttajaa. Vaalea olut on esimerkiksi alkoholiton tai vaalea olut (alkoholipitoisuus alle 3,5 tilavuusprosenttia). Mitä tulee juustoihin, termejä laiha ja kevyt käytetään väärin; nämä elintarvikkeet ovat itse asiassa rasvakonsentraatteja. Lopulta voisimme pitää ricottaa kevyenä tuotteena, koska se on vähälaktoosinen (sopii niille, jotka eivät siedä tätä sokeria) ja se on valmistettu herasta (maidonkäsittelyjäämät, vähärasvaiset). Joka tapauksessa lain määritelmän mukaan vähärasvaisen juuston rasvapitoisuuden on oltava alle 20%; siksi kevyen ruoan käsitettä säännellään laissa säädetyillä standardeilla. Samoin vähärasvaisen jogurtin lipidipitoisuuden on oltava enintään 1%, kun taas kevyissä vähärasvaisissa margariineissa tämän prosenttiosuuden on oltava noin 40-42 prosenttiyksikköä. Vähentynyt rasvapitoisuus, 39–41% lipidejä. Nämä esimerkit saavat meidät ymmärtämään, miten valon käsite liittyy aina tarkasteltavaan tuotteeseen (vaaleassa voin löydämme erityisen merkittäviä määriä rasvoja, ja näin ollen myös kaloreita - vaikkakin puoleen verrattuna perinteiseen - pysyy korkeana).
