Suoliston polyypit ovat pieniä kuoppia, jotka muodostuvat suoliston sisimpään vuoraukseen, erityisesti paksusuoleen, sitten paksusuoleen ja peräsuoleen.Näiden polyyppien muoto voi muistuttaa pienen sienen tai kukkakaalin muotoa, joka työntyy kohti elin, varsin kanssa tai ilman. Suoliston polyypit voivat olla yksittäisiä tai useita ja ne voivat vaihdella kooltaan; joskus ne ovat muutaman millimetrin mittaisia, toisinaan niiden halkaisija on muutama sentti. Yleensä suoliston polyypit eivät aiheuta oireita ja ovat luonteeltaan hyvänlaatuisia, eli ne eivät kehity muihin vakaviin patologioihin. On kuitenkin olemassa tietty riski muuttua pahanlaatuiseksi; tämä rappeutuminen, vaikka se on hyvin hidasta, on todennäköisempää tietyntyyppisille polyypeille, kuten suurille. Tästä syystä epäilyttävien paksusuolen polyyppien varhainen tunnistaminen ja poistaminen estää niiden mahdollisen kehittymisen paksusuolen syöpään.
Suoliston polyypit voivat esiintyä missä iässä tahansa, vaikka useimmissa tapauksissa ne kehittyvät 50 vuoden iän jälkeen. Tämän ilmiön syyt eivät ole vielä täysin selviä, mutta tiedetään, että jotkut tekijät voivat suosia sen ulkonäköä. Ruoansulatuskanavan polyyppien riski kasvaa erityisesti, jos on olemassa tietty "tuttavuus", eli jos suoliston polyyppejä on jo löydetty muilta läheisiltä perheenjäseniltä. Tupakointi, liikalihavuus, vähäinen liikunta ja alkoholin väärinkäyttö lisäävät myös mahdollisuuksia kärsiä siitä. Muistamme alttiista ruokavalioon vaikuttavista tekijöistä muun muassa punaisen lihan ja tyydyttyneiden rasvojen liiallisen kulutuksen; päinvastoin, kuitupitoisilla ruokavalioilla ja riittävällä fyysisellä aktiivisuudella näyttää olevan suojaava rooli. Toinen tärkeä tekijä, joka lisää mahdollisuuksia kehittää polyyppejä, on kroonisten tulehduksellisten kolorektaalisten sairauksien, mukaan lukien haavainen paksusuolitulehdus ja Crohnin tauti, esiintyminen.
Suoliston polyyppejä on useita, pääasiassa niiden muodon mukaan luokiteltuja. Erityisesti voidaan erottaa pedunculated -polyypit ja istumattomat polyypit. Ensimmäisessä, pedunculatedissa, kuten nimestä voi päätellä, on varsi, joka on eräänlainen varsi, johon pää on kiinnitetty. Vertailun vuoksi ne muistuttavat pieniä sieniä, jotka ulottuvat suolen sisävuoren yläpuolelle. Päinvastoin, istumattomat polyypit ovat jalkattomia ja hyvin litteitä; joilla ei ole varsia, ne muistuttavat paakkua suolen seinämässä. Tämän muodon vuoksi, toisin kuin pedunculated polyypit (jotka voidaan leikata varren juureen), istumattomien polyyppien kirurginen poistaminen on vaikeampaa. Muodon lisäksi suoliston polyypit voidaan luokitella myös niiden lukumäärän mukaan. Jotkut ihmiset kehittävät yhden suolen polyypin, toisilla on useita polyyppejä. Erityisesti puhumme polypoosista, kun polyyppejä on yli sata. Mitä tulee polyyppien ja peräsuolen syövän väliseen suhteeseen, on vielä kerran korostettava, että kaikki polyypit eivät ole pahanlaatuisen kehityksen vaarassa. Myös tässä mielessä on mahdollista erottaa erityyppiset polyypit. Esimerkiksi hyperplastiset polyypit ovat pieniä kasvaimia, joille on tunnusomaista nopeasti lisääntyvä limakalvo ja joita pidetään olennaisesti vaarattomina, koska niiden muuttuminen pahanlaatuiseksi kasvaimeksi on harvinaista. Hamartomatoottiset polyypit, joita kutsutaan myös nuoriksi polyypeiksi, ovat myös ei-neoplastisia vaurioita, yleensä perheperäisiä. Lopuksi löydetään neoplastisia tai adenomatoottisia polyyppejä, jotka ovat alttiimpia muuttumaan pahanlaatuisiksi kasvaimiksi ajan myötä. Siksi on oikein pitää kolorektaalisia adenoomia syöpää edeltävinä vaurioina. Menemättä liikaa yksityiskohtiin, jopa adenomatoottiset polyypit puolestaan jaetaan putkimaisiin, villoihin ja putkimaisiin villoihin. Näistä alatyypeistä suurimmat syöpäriskit ovat villoisia polyyppejä.
Kuten mainittiin, useimmat suoliston polyypit eivät aiheuta erityisiä oireita tai vaivoja. Siksi niiden löytäminen on usein satunnaista, esimerkiksi seulontatestien tai muista syistä suoritettujen endoskooppisten tutkimusten aikana. Jos suolen polyyppi saavuttaa huomattavan koon, vatsassa voi esiintyä paikallista tai hajanaista kipua; jos mitat ovat sellaiset, että ne sulkevat suolen ontelon, todellinen vatsakoliikki esiintyy pahoinvoinnin ja oksentelun mukana. Joissakin tapauksissa polyyppien esiintymiseen liittyy liman esiintyminen ulosteessa, ripuli tai verenhukka peräsuolesta. Nämä vuodot ovat usein huomaamattomia, joten niitä ei voi nähdä paljaalla silmällä. On kiinnitettävä huomiota kahteen hälytyskelloon, koska ne voivat ilmoittaa paksusuolen polyypin tai peräsuolen syövän esiintymisestä. Ensimmäinen on merkittävä ja selittämätön muutos tavallisessa evakuointirytmissä, joka kestää muutaman viikon. Toinen on veren tai liman visuaalinen havaitseminen ulosteesta tai niiden muodon muutos, kuten epänormaali ohuus.
Koska suoliston polyyppejä esiintyy usein, kolonoskopiaseulonta, joka on toistettava joka vuosikymmen 50 vuoden iästä alkaen, voi hälventää epäilyksiä.Henkilöillä, joilla on perinnöllinen taipumus, tämä seulonta voi alkaa aikaisemmin, esimerkiksi 40 tai 45 vuoden iässä. Kolonoskopiaa käytetään myös silloin, kun epäillään suoliston polyyppien esiintymistä oireiden perusteella. Tutkimus suoritetaan viemällä joustava valokuitulaite peräaukon läpi ja nostamalla se sitten varovasti peräsuolen ja paksusuolen läpi. Tällä tavalla kolonoskopia pystyy suoraan lähettämään suolen limakalvon kuvat korostaen "mahdollisen polyyppien läsnäolo. Lisäksi kolonoskopian aikana voidaan poistaa pieniä polyyppejä tai ottaa biopsioita. Näille biopsianäytteille suoritetaan sitten histologinen tutkimus, jonka avulla voimme varmistaa polyyppien luonteen ja pahanlaatuisen kehityksen riskin. Toinen diagnostinen testi on kaksikontrastinen bariumperäruiske; se on erityinen röntgenkuva, joka bariumin ja paksusuoleen tuodun ilman ansiosta mahdollistaa polyyppien visualisoinnin röntgenkuvissa.Ainoastaan tapauksissa, joissa polyypit aiheuttavat pieniä verenhukkoja, ulosteen testi niin kutsutun "okkulttisen veren" etsiminen voi tunnistaa tämän poikkeavuuden ja ohjata sinut kolonoskopiaan tarkistusta varten.
Yleensä on aina suositeltavaa poistaa kolonoskopian aikana tunnistetut polyypit. Tämä lähestymistapa on ymmärrettävä ehkäisymenetelmänä peräsuolen syöpää vastaan, myös kun otetaan huomioon se tosiasia, että ei ole täysin varmaa, voidaanko polyypistä tulla pahanlaatuinen vai ei. Kuten odotettiin, suurin osa suoliston polyypeistä voidaan poistaa kirurgisesti kolonoskopian aikana. Kolonoskoopissa on itse asiassa kanava, jonka läpi silmukka tai metallipihdit voivat kulkea. Näiden laitteiden avulla voit poistaa polyypin ns endoskooppinen polypektomia. Jos polyypit ovat suuria tai niitä on vaikeapääsyisissä paikoissa, niiden täydellinen poistaminen saattaa vaatia muita kirurgisia, endoskooppisia tai laparoskooppisia lähestymistapoja. Kun polyyppi on poistettu, se lähetetään laboratorioon määrittämään, onko se hyvänlaatuinen vai onko merkkejä mahdollisesta kasvainmuutoksesta. Analyysien tulosten ja useiden muiden tekijöiden, kuten esimerkiksi koon perusteella, lääkäri voi neuvoa, kuinka usein tulevia tarkastuksia tehdään.