Ruoat tarjoavat energiaa, jota tarvitaan erilaisten biologisten prosessien suorittamiseen, jotka seuraavat jatkuvasti toisiamme kehossamme.
Triglyseridit edustavat 65% rasvakudoksesta ja noin 90% rasvasolumassasta (rasvasolut ovat tyypillisiä rasvakudoksen soluja).
Ihmisellä on kahdenlaisia rasvakudoksia, valkoinen (WAT englannista Valkoinen rasvakudos) ja ruskea (englannista Brunen rasvakudos).
Valkoinen rasvakudos
Valkoista rasvakudosta kutsutaan niin, koska mikroskoopilla se näyttää valko-kellertävältä massalta, jonka väri johtuu karotenoidien läsnäolosta. Näiden kahden välillä WAT on kehon yleisin rasvakudostyyppi, ja sen päätehtävä on tuottaa ja varastoida energiaa.
Valkoinen rasvakudos koostuu yksisilmäisistä soluista, jotka sisältävät g
WAT on läsnä hypodermiksessä, suoliluolessa ja välikarsina. Sen tehtävät ovat edellä mainitun energisen roolin lisäksi mekaaniset (tuki ja suojaus) ja lämmöneristys (vaimentaa kehon lämmön leviämistä). valkoisista rasvasoluista on läsnä entsyymejä, joita kutsutaan nimellä LIPOPROTEINLIPASES, jotka erittyvät viereisiin endoteelisoluihin. Tällä tasolla ne hajottavat sidoksen triglyseridien ja niitä kuljettavien proteiinien välillä. Tällä tavalla triglyseridit ja vapaat rasvahapot voivat päästä sisään "sisäistä" rasvasolua, jota käytetään sitten energiatarkoituksiin tai varastoidaan varannaksi.
WAT pystyy myös säätelemään ruokahalua, jonka voimakkuus on suoraan verrannollinen rasvasolujen määrään, joilla on vähentynyt lipidipitoisuus, erityisesti leptiinin tuotannon kautta.
Ruskea rasvakudos
Toisen tyyppinen rasvakudos (BAT) näyttää ruskehtavalta, johtuen lukuisista mitokondrioista. Verrattuna valkoiseen rasvakudokseen sitä on organismin paljon vähemmän.
Paras käytettävissä oleva tekniikka koostuu monisoluisista soluista, eli se sisältää lukuisia rasvarakkoja. Sen lisäksi, että näillä soluilla on erityisen runsaasti mitokondrioita, niiden sytoplasminen tilavuus on suurempi kuin valkoisten rasvasolujen.
Sisäkalvon mitokondrioiden harjoissa on proteiineja, joita kutsutaan UPC-1: ksi (tunnetaan myös nimellä irrotettavat proteiinit tai termogeniinit). Nämä proteiinit aktivoituvat vapauttamalla rasvahappoja ja niillä on kyky hajottaa protonigradientti mitokondrioiden sisäkalvon tasolla. Tämä gradientti (vähemmän protoneja sisällä kuin ulkona) on kriittinen ATP: n synteesille. Kun termogeenit hajottavat tämän kaltevuuden, ATP: n sijasta syntyy lämpöä, ADAPTATIVE THERMOGENESIS -nimisen ilmiön mukaan.
Viime kädessä UCP-1 on tarkoitettu tuottamaan lämpöä, kun keho altistuu alhaisille lämpötiloille. Ruskealla rasvakudoksella on myös kyky aktivoida itsensä, jos ruokavaliosta saadaan liikaa kaloreita. Teoriassa tämän ilmiön, joka perustuu energiaylijäämän hajaantumiseen lämmön muodossa, pitäisi taata kehon painon homeostaasi riippumatta ruoan liiallisuudesta.
Yliravitut rotat osoittivat termogeneesin lisääntymistä, jolla oli ennaltaehkäisevä vaikutus liikalihavuuden kehittymiseen.
Geneettisesti liikalihavilla rotilla ruskealla rasvakudoksella on heikentynyt termogeeninen kapasiteetti.
Ruskeiden rasvasolujen vähentynyt läsnäolo aikuisella yksilöllä näyttää siis olevan yksi monista lihavuuden taustalla olevista patogeenisistä mekanismeista.
Rasvakudoksen toiminnot
Rasvakudos ei ole vain vastuussa energiatoimintaan käytettävissä olevan rasvan sisällyttämisestä tai vapautumisesta, vaan se toimii kuin todellinen elin, joka kykenee erittämään erilaisia proteiineja (leptiini, GLUT4, TNF-alfa, PPARgamma, UCP), jotka vaikuttavat koko kehon aineenvaihduntaan. Lihavuuden torjuntaan osallistuvien tutkijoiden huomio keskittyy näiden biokemiallisten välittäjien toimintaan ja niiden terapeuttiseen potentiaaliin.
