Steatorrhea on lääketieteellinen termi, jota käytetään osoittamaan rasvan liiallista läsnäoloa ulosteessa.
Tasapainoisella ruokavaliolla lisätään päivittäin 60-100 g lipidejä; puhumme steatorrheasta, kun ulosteen rasvapitoisuus ylittää 6-7 grammaa (kirjoittajien mukaan).
Tämä häiriö osoittaa suoliston imeytymishäiriön, joka voi liittyä yhden tai useamman lipidien hajotukseen osallistuvan elimen toimintahäiriöön. Näiden ravintoaineiden metaboloituminen vaatii itse asiassa maksan (sappisuolojen tuotanto), haiman (lipaasi -kolipaasi -entsyymien synteesi) ja suoliston (enteerinen mehu, imeytyminen mikrovillissä ja peristaltiset supistukset) koordinoitua toimintaa.
Steatorrea on siis yleinen haiman vajaatoiminnan, haimatulehduksen, vakavan sappisuolan puutteen tai laajojen suoliston resektioiden yhteydessä. Vaikka vatsa on huonosti mukana lipidien pilkkoutumisessa, mahalaukun resektion saaneet potilaat kokevat steatorrheaa useammin. Kun ongelma on luonteeltaan haima, ruokavalion lipidipitoisuus vähenee ja määrätään keskipitkäketjuisia rasvahappoja (MCT), jotka voivat imeytyä hyvin myös ilman lipaasin vaikutusta.
Ruoansulatuskanavan monimutkaisuuden vuoksi myös lipidien fysiologinen imeytymishäiriö on tavallisesti 4–6 grammaa päivässä. Ruokavalio, joka sisältää runsaasti pitkäketjuisia tyydyttyneitä rasvahappoja, joita keho on vaikea sulattaa, voi lisätä imeytymisvaikeuksia ja niiden myötä myös steatorrhean puhkeamista.
Häiriö vaikuttaa useammin vauvoihin, joita imetetään lehmänmaidolla, koska tämä ruoka ei sisällä ripaan maidosta löydettyä lipaasia (ruoansulatusentsyymiä).
Steatorrhea on monien laihdutuslääkkeiden sivuvaikutus, joka perustuu lipaasien ja muiden estämiseen, kuten kolestyramiini, joka sitoo sappihappoja veren kolesterolipitoisuuden alentamiseksi. myös välttämättömiä rasvahappoja ja rasvaliukoisia vitamiineja (välttämättömiä hyvinvointimme aineita).