Sclera

Yleisyys

Yleisesti tunnettu "silmän valkoisena", sklera on kuitukalvo, joka vuoraa suuren osan silmämunasta.
Tämä tiheästä sidekudoksesta koostuva rakenne muodostaa todellisen "kuoren", joka vakauttaa silmän muodon ja suojaa samalla bulbar -sisältöä.

Rakenne

Yhdessä sarveiskalvon kanssa sklera (tai skleroottinen) muodostaa kuitumaisen tunikan, joka on silmämunan uloin kerros.
Sklera muodostuu pääasiassa sidekudoksen nippuista, jotka sisältävät kollageenia ja elastisia kuituja, jotka kietoutuvat toisiinsa eri suuntiin ja ovat päällekkäin useissa kerroksissa (vertailun vuoksi sidekimput on järjestetty samalla tavalla kuin meridiaanit ja rinnakkaiset maapallo). Tämä erityinen "verkko" -organisaatio takaa mekaanisen vastustuskyvyn silmämunalle, jolloin skleroottinen voi suorittaa rakenteellisen ja suojaavan tehtävän.
Rakenteellisesti sklera voidaan jakaa kolmeen osaan:

1. episclera (erittäin ohut fibrovaskulaarinen kalvo, joka sijaitsee välittömästi bulbar -sidekalvon alla);
2. oikea sklera (välikerros, joka koostuu yhtenäisestä sidekudoksesta);
3. lamina fusca (sisin kerros, nojaten koroidiä vasten).

Skleroottisen enimmäispaksuus on 1,5-2 mm näköhermon ulostulossa, kun taas se kapenee etuosassa jopa 0,3 mm.

Ulkomuoto

Sklera peittää suunnilleen 5/6 silmämunan (etusegmentissä sarveiskalvo vie loput 1/6) ja on osittain näkyvissä silmäluomien välissä.
Sklera ei ole läpinäkyvä anatominen rakenne, mutta se on läpinäkymätön ja vaalea. Tämä väri voi laskea kohti sinistä lapsilla (koska skleroottinen kalvo on ohuempi ja taustalla olevan suonikalvon pigmentaatio loistaa läpi) ja on yleensä kellertävä vanhuksilla (lähinnä nestehukan ja lipidikerrostumien vuoksi).
"Silmän valkoisen osan" värin vaihtelu voi myös riippua tiettyjen sairauksien esiintymisestä. Esimerkiksi nivelreumassa voi esiintyä sinertävää sävyä, joka johtuu esimerkiksi kovakalvon ohenemisesta. Kun silmä ottaa merkitty keltainen väri, toisaalta syy johtuu sappipigmenttien kertymisestä (keltaisuus).