Resistentit mikrobikannat voivat:
- Tuottaa lääkkeitä muuntavia entsyymejä (esimerkiksi beetalaktamaaseja);
- Muuttaa rakennetta, johon lääke vaikuttaa;
- Käytä muuta aineenvaihduntalinjaa kuin estetty;
- Muuta solujen läpäisevyyttä estämällä molekyylin kulku tai tarttuminen antibioottiseen vaikutukseen.
GENE R, joka välittää antibioottiresistenssin, esiintyy plasmideissa ja erityisesti TRANSPOSONSissa (siksi transposoni löytyy plasmidista, mutta myös integroituna resistentin bakteerin kromosomiin).
Lisätietoja on erillisessä artikkelissa: Bakteerit: genetiikka ja geneettisen tiedon siirtomekanismit
On myös muistettava, että antibiootti itsessään ei luo resistenssiä (joka johtuu mutaatioista ja geeninsiirrosta), vaan valitsee sen.Toisaalta resistenssi ei ole antibioottiin sopeutumisen ilmiö, vaan tapahtuma - spontaani ja tarttuva -, joka vaikuttaa bakteerin geneettiseen perintöön.
Sopivimman antibiootin valitsemiseksi kussakin tilanteessa on tarpeen eristää bakteeri käyttämällä asianmukaisia analyysejä ja testejä (näytteenotto vanupuikoilla, biopsiat jne.). Bakteerit sitten replikoituvat sopivassa viljelyalustassa; sitten eri antibiootteja testataan menetelmällä, jota kutsutaan antibiogrammiksi.
Bakteerit levitetään sitten (tekninen termi päällystetty tai siirrostettu) Petrimaljaan, joka sisältää agar -väliainetta (kiinteä), jonka sisälle imukykyiset paperilevyt (nimeltään bibula) jaetaan. Jokainen näistä levyistä on kastettu tiettyyn antibioottiin. 24 tunnin kuluttua bakteerikasvu levyn ympärillä arvioidaan: mitä suurempi inhibitiosäde, sitä tehokkaampi antibiootti on.
Antibiogrammeja on kahdenlaisia, yksi suora ja toinen epäsuora. Ensimmäinen suoritetaan suoraan patologiselle materiaalille ja sillä on suuri haittapuoli, koska se ei ole valikoiva (tiedämme, että tietty antibiootti oli enemmän tai vähemmän tehokas kuin toinen mikrobipopulaation vähentämisessä, mutta emme tiedä kuinka aktiivinen se on yksittäinen taudinaiheuttaja). Toisaalta epäsuorassa tapauksessa patologinen aine eristetään ensin näytteestä ja erilaiset testit suoritetaan vain sille.
Antibioottiresistenssin estämiseksi potilaan yhteistyö on myös tärkeää, ja hänen on jatkettava hoitoa lääkärin määräämään aikaan keskeyttämättä sitä - kuten usein tapahtuu - ensimmäisten paranemisen merkkien kohdalla.
