Kliinisestä näkökulmasta kärsivää ihmistä vaivaa ahdistus ja voimakas epämukavuus, kun hän joutuu tuntemattomiin tilanteisiin, jotka voivat antaa vaikutelman, että heillä ei ole helppoja pakoreittejä eikä kukaan voi auttaa. Useimmissa tapauksissa agorafobia on ongelma, joka ilmenee toissijaisena paniikkikohtausten, lievien ahdistuskohtausten ja traumaattisen stressin alkamisen jälkeen.
Agorafobian vakavuus ja pelottavien tilanteiden välttämiseksi käytetty käyttäytyminen voivat vaihdella suuresti henkilöstä toiseen. Vakavimmissa tapauksissa ahdistuksen lisäksi voi ilmetä fyysisiä oireita tai täydellisiä paniikkikohtauksia, joihin liittyy kylmä tai voimakas hikoilu, lisääntynyt syke (takykardia), pahoinvointi ja tukehtuminen.
Kuten muillakin fobioilla, myös agorafobialla voi olla negatiivisia vaikutuksia henkilön jokapäiväiseen elämään sosiaalisen ja työelämän rajoitusten suhteen.
Eri asteisiin agorafobiaan liittyy usein somaattisia oireita, kuten hikoilua, vilunväristyksiä tai kuumia aaltoja, nopeaa sykettä, pahoinvointia, hapenpuutteen tunnetta ja kuoleman pelkoa.
Näin ollen agorafobiasta kärsivä henkilö yrittää olla altistamatta fobisille ärsykkeille ja päätyy omaksumaan välttämisstrategioita tai etsii perheenjäsenen jatkuvaa rauhoittavaa läsnäoloa.
Agorafobia on sairaus, joka voi olla hyvin vammainen, koska siitä kärsivät usein:
- Tule täysin riippuvaiseksi kodista;
- Hänen on pakko poistua kotoa vain seurassa.
