Katso myös: Esofagiitti Barrettin ruokatorvi
Ruokatorvi on ruoansulatuskanavan osa, joka yhdistää nielun mahalaukun kuoppaan.Tämä lihaskanava ulottuu kuudennen kohdunkaulan ja kymmenennen rintarangan välille, kokonaispituudeltaan 23-26 senttimetriä; sen paksuus suurin halkaisija, se saavuttaa 25-30 millimetriä, kun taas kapeimmassa se mittaa 19.
Ruokatorvi muodostaa kurssin aikana suhteita lukuisiin anatomisiin rakenteisiin, mukaan lukien henkitorvi, kilpirauhasen lohkot ja sydän, etupuolella, selkäranka taaksepäin ja pallea, joka ylittää pienen aukon, jota kutsutaan
ruokatorven ato.Ruokatorvi on verrattavissa liitäntäputkeen - lähes pystysuorassa suunnassa, joka on samanlainen kuin pitkänomainen S -, joka mahdollistaa ruoan laskeutumisen suusta vatsaan (antegrade -kuljetus) ja päinvastoin (taaksepäin tapahtuva röyhtäily ja oksentelu).
Ruokatorven toiminnot eivät kuitenkaan rajoitu yksinkertaiseen kuljetukseen; esimerkiksi voitelutoiminta on erittäin tärkeää, minkä ansiosta se voi pitää sisäseinänsä kosteana ja helpottaa ruoan laskeutumista. Lisäksi ruokatorvi estää jokaisen raajan sulkijalihaksen läsnäolon ansiosta ilman pääsyä vatsaan hengityksen aikana ja mahalaukun sisällön nousua suuonteloon.
Ruoansulatuskanavan kulkua nielusta ruokatorveen säätelee ylempi ruokatorven sulkijalihas.
Ruoka -boluksen kulkua ruokatorvesta vatsaan säätelee alempi ruokatorven sulkijalihas.
Sulkijalihas on lihaksikas rengas, jolla on niin korostettu sävy, että se pysyy jatkuvassa supistumisessa; tätä tilaa voidaan muuttaa vapaaehtoisella mekanismilla (ulkoinen peräaukon sulkijalihas) tai refleksillä (kuten kaksi ruokatorven sulkijalihaksia).
Ylempi ruokatorven sulkijalihas osallistuu nielemistoimintoon, joka avautuu, jotta nielut voivat työntää boluksen ruokatorveen; lepo -olosuhteissa lihaksen, joka muodostaa sen, supistuu ja sulkijalihas pysyy suljettuna estäen ilman kulkeutumista ruoansulatuskanavaan ja hengittämistä ruoasta hengitysteissä.
Kuten mainittiin, ruokatorvessa on lihasseinämä, joka koostuu kahdesta rakenteesta: ulkoinen pitkittäinen lihaskerros ja sisäinen pyöreä kerros. Käyttövoima on uskottu jälkimmäiselle, minkä ansiosta se voi suorittaa erittäin tärkeitä peristaltisia liikkeitä. , alavirran venytys rentoutuu, sitten tämä supistuu ja niin edelleen peräkkäin ylhäältä alas, kunnes ruoka -bolus laskeutuu kokonaan mahaan. Ruokatorven peristaltiikkaa helpottaa syljen ja ruokatorven eritteiden voitelu.
Kun peristalttinen aalto osuu ruokatorven alaosaan, tuotetaan alemman sulkijalihaksen (sydämen) rentoutumista, jonka seurauksena bolus tulee mahalaukun pussiin. Tämän vaiheen lopussa kardia saa normaalin hypertonuksen ja estää mahalaukun sisällön nousemisen ruokatorveen.Jos alemman ruokatorven sulkijalihaksen sävy ei ole riittävä, mahalaukun mehut ja pepsiini voivat nousta mahasta aiheuttaen ns. melko yleisen ja ärsyttävän häiriön refluksointi, koska nämä aineet ärsyttävät voimakkaasti ruokatorven limakalvoja aiheuttaen kipua ja närästystä (polttava tunne).
Ruokatorven sisäseinämät on peitetty sammalisella kasanolla, paksulla monikerroksisella epiteelillä, joka suojaa sitä ruoan kulkeutumiselta (jolla voi olla teräviä päitä tai erityisen kovia jäämiä) .Tämässä rajoissa tämä tehokas suoja suojaa sitä myös fysiologiselta haposta refluksi, joka ilmenee erityisesti ihmisillä aterioiden jälkeen.
Kun kardia, joka tavallisesti esiintyy pallean alapuolella, tulee ruokatorven tauolle nousemalla rintaonteloon, puhumme liukuvasta hiatal-tyrästä, joka kasvaa jatkuvasti etenkin yli 45-50-vuotiailla; sen oireet ovat samanlaisia, mutta yleensä vaikeampia kuin gastroesofageaalinen refluksi.