Joissakin tapauksissa äkillinen sydänkuolema voidaan välttää puuttumalla nopeasti erityisiin ensiapuliikkeisiin. Valitettavasti kuitenkin oikea -aikaisesta pelastamisesta huolimatta yksilön kuolemaa ei voida aina välttää.
"Patofysiologisesta näkökulmasta voidaan kuitenkin sanoa, että äkillistä sydämen kuolemaa edeltää välittömästi" sydämenpysähdys eli sydämen toiminnan lakkaaminen, joka - pumpuna toimien - takaa verenkierron koko vartalo.Sydämenpysähdystä seuraa välittömästi verenkierto ja verenpaineen lasku, josta seuraa tajunnan menetys vain 10-15 sekunnin kuluttua. Hetken kuluttua hengityskeskusten perfuusion puute johtaa hengityspysähdykseen ja jo 4 minuutin kuluttua sydänpysähdyksestä - verenkierron ja hapen puutteen vuoksi - aivosolut kärsivät, alkavat kuolla ja kokevat peruuttamaton hermovaurio.
Lisätietoja: Sydänpysähdys (sydän supistuu nopeasti, epäsäännöllisesti ja tehottomasti); kun taas 10-15% tapauksista MIC tapahtuu asystolen (sydämen systolin puuttumisen) vuoksi. Toisaalta harvemmin sydämen äkillinen kuolema tapahtuu sähkömekaanisen dissosiaation vuoksi, mikä on tila, jossa on sähköistä toimintaa, mutta mekaaninen pumppaus, joka mahdollistaa verenkierron ja hapen kuljettamisen elimiin ja kudoksiin.
