Ydinvastaisilla vasta -aineilla on huomattava merkitys lääketieteen alalla, koska - vaikka niitä esiintyy pieninä määrinä monilla terveillä yksilöillä - niillä on taipumus lisääntyä merkittävästi systeemisten autoimmuunisairauksien (CORN) sairastuneiden veressä.
Esimerkiksi lähes kaikki potilaat, joilla on systeeminen lupus erythematosus tai sekalainen sidekudossairaus, antavat positiivisen ANA -arvon.
On olemassa useita solukomponentteja, joita vastaan ydinvastaisten vasta -aineiden hyökkäys kirjataan.
Termi ydinvastainen liittyy siihen tosiseikkaan, että ensimmäiset löydetyt vasta -aineet oli suunnattu ydinantigeenejä vastaan. Nykyään anti-ydinvasta-aine on vanhentunut terminologia, koska useat autoantigeenikohteet, jotka ovat kliinisesti tärkeitä joissakin systeemisissä autoimmuunisairauksissa, sijaitsevat myös sytoplasmassa (siis ytimen ulkopuolella).
Kuten odotettiin, on olemassa erilaisia ytimen vastaisia vasta-aineita, jotka on luokiteltu niiden itseantigeenien mukaan, joihin ne on suunnattu. Jokaisella näistä vasta -aineista on tiettyjä spesifisyyksiä joillekin autoimmuunisairauksille; tämä tarkoittaa sitä, että hänen veriarvojensa nostaminen on varoitus, joka ilmaisee mahdollisen tietyn sairauden esiintymisen.
ANA: n läsnäoloa voidaan pitää autoimmuuniprosessin merkkinä ja sen avulla voidaan sulkea pois muut olosuhteet, joilla on samanlaisia merkkejä ja oireita. Tauti, jossa niitä esiintyy useimmiten, on systeeminen lupus erythematosus (SLE).
;
Huomautus
ANA -testiä ei käytetä SLE: n kliinisen kulun seuraamiseen tai seurantaan, joten tätä testiä ei yleensä vaadita sarjaan.