Yleisessä kielessä termi "valkoihoinen etnisyys" tunnistaa valkoiset nahat. Johann Friedrich Blumenbach (1752-1840) väitti ensimmäisenä, että valkoisen etnisen ryhmän alkuperää on etsittävä Kaukasuksen alueelta. tutkija päätyi tähän pohdintaan näiden maiden asukkaiden legendaarisen kauneuden ja heidän luurankonsa (erityisesti kallon) harmonian perusteella. Kaukasian aikakauden teorioiden mukaan Kaukasian väestö väestö, josta kaikki muut; empiirisen harkinnan perusteella itse asiassa uskottiin, että vaalea iho voi tummua, mutta päinvastainen ilmiö ei ollut mahdollista.
Blumenbach itse totesi, että oli vain yksi ihmislaji, jaettu viiteen rotuun tai lajikkeeseen: valkoihoinen, mongolialainen, etiopialainen, amerikkalainen ja malaiji. Hän toi eurooppalaiset, pohjoisafrikkalaiset (vaaleat nahat), Lähi-idän ja intialaiset populaatiot kaukasian etniseen ryhmään.
Nykyään termit "valkoihoinen" ja "valkoihoinen väestö tai etninen alkuperä" ovat enimmäkseen erillään kaikista rasistisista merkityksistä; erityisesti lääketieteessä niitä käytetään yleisessä merkityksessä synonyymeinä "valkoisille naisille".
Tarve erottaa valkoihoiset mustanahkaisista yksilöistä ja aasialaisista tietyissä yhteyksissä johtuu tiettyjen sairauksien ja tilojen erilaisesta esiintymisestä, organismin erilaisesta reaktiosta tiettyihin lääkkeisiin ja tietyistä fyysisistä ominaisuuksista, kuten kehon pinnasta. esimerkiksi, että laktoosi -intoleranssi on paljon yleisempi afrikkalaisamerikkalaisilla kuin valkoihoisilla Pohjois -Euroopassa; Aasian naisilla kuumia aaltoja esiintyy hyvin harvoin vaihdevuosien aikana, kun taas ne ovat melko yleisiä valkoihoisilla, jotka ovat alttiimpia osteoporoosille kuin mustat.
