Sana "zooplankton" tulee kreikan kielestä "zoon", joka tarkoittaa "eläin", ja "planktos", joka tarkoittaa "vaeltavaa". Kuten kaikki planktonit, eläinplankton liikkuu jatkuvasti valtamerissä, merissä ja sisävesien makeassa vedessä.
Eläinplanktonia rakentavat organismit ovat yleensä mikroskooppisia, ja vain jotkut - kuten meduusat - ovat suurempia ja paljaalla silmällä nähtävissä.
Jotkut eläinplanktonin elementit ovat ihmisen kalastamia ja niitä käytetään eri tarkoituksiin.Esimerkiksi krilliä (hyvin pieniä äyriäisiä) käytetään vesiviljelyssä rehuna joidenkin kalojen jalostukseen.Lisäksi ruokaöljyä voidaan ottaa yleensä krillistä lisäravinteena, runsaasti omega-3-rasvahappoja (EPA ja DHA) ja rasvaliukoisia vitamiineja.
Eläinplanktonin esiintyminen merissä ja vesiväylissä on olennaisen tärkeää, sillä se on ravintoketjun juurella monien olentojen saalisena, ja sillä on haitallinen asenne ja se osallistuu monivaikutteisesti ekosysteemin tasapainon tukemiseen. Kasvava saastumisaste ja ammattimainen kalastus (krilliä) kuitenkin heikentävät joillakin planeetan alueilla eläinplanktonin tiheyttä ja aiheuttavat seurauksia, jotka ovat huolestuttavia.
korkea biologinen arvo, omega -3 -rasvahapot ja A -vitamiini; Nämä ominaisuudet tekisivät siitä elintarvikkeiden ensimmäisen perusryhmän kelvollisen edustajan. Kuitenkin, koska sitä ei käytetä erityisiin gastronomisiin sovelluksiin, eläinplanktonia ei voida pitää todellisena ruoana. Toisaalta eläinplanktonista saadaan arvokkaita öljyisiä johdannaisia, jotka sisältävät runsaasti dokosaheksaeeni- ja eikosapentaeeni -monityydyttymättömiä rasvahappoja ja A -vitamiinia; niitä käytetään pääasiassa lisäravinteina. Lisäksi eläinplanktonin krilli on myös laajalti käytetty rehu kotieläimille ja viljellyille kaloille.
Vuonna 2011 Yhdysvaltain elintarvike- ja lääkevirasto (FDA) julkaisi kirjeen, jossa se ei vastustanut krilliöljyn tunnustamista turvalliseksi ihmisravinnoksi (GRAS).
.jpg)
